না ফেরার দেশে চলে গেলেন বাংলার জনপ্রিয় অ্যাকর্ডিয়ন শিল্পী বেবি দা ওরফে প্রতাপ রায়। তিনি সঙ্গীত জগতের কাছে বেবি দা নামেই পরিচিত ছিলেন। রোববার (১ সেপ্টেম্বর) ঘুমের মধ্যেই মৃত্যু হয়। মৃত্যুকালে প্রতাপ রায়ের বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর।

মান্না দে, হেমন্ত মুখোপাধ্যায়, সন্ধ্যা মুখোপাধ্যায়, কিশোর কুমার, শ্যামল মিত্রদের বড় ভরসা ছিলেন প্রতাপ রায়। পিয়ানো অ্যাকর্ডিয়ানের ‘প্রবাদপুরুষ’ বলাই যায় তাকে।

একটা সময় তিনি বলতেন, ‘আমি প্রতাপ রায় হয়ে প্রতাপ দেখাতে চাই না। অবশ্য বেবি হয়েও ছাগলে মুড়িয়ে যাক সেটা চাই না।

বর্ষীয়ান সঙ্গীতশিল্পী কল্যাণ সেন বরাট তার মৃত্যুতে শোকাহত হয়ে বলেছেন, ওনার বয়স হয়েছিল ঠিকই। কিন্তু শিল্পে সে বয়সের কোন ছাপ পড়েনি। জীবনের শেষ সময় পর্যন্ত ঝড়ের মতো পিয়ানো বাজাতেন। বেবিদা চলে যাওয়ার অর্থই হল একটি যুগের অবসান।

সঙ্গীতশিল্পী অগ্নিভ বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, একেবারে ছোট থেকে ওর সঙ্গে সম্পর্ক। অসাধারণ শিল্পী। পাশাপাশি তিনি অসাধারণ শিক্ষক ছিলেন। আমাকেও বেবিদাই শিখিয়েছেন, গান গাইবার আগে সঙ্গীতায়োজনের কাজটা কী ভাবে করতে হয়। অনেক ইতিহাস জড়িয়ে ওর সঙ্গে। তার প্রয়াণে আমাদের বিরাট ক্ষতি হল।